astronomie heute Dezember 2006

Die diesjährige Hauptversammlung der Internationalen Astronomischen Union erkannte Pluto seinen Planetenstatus ab. Was geschah dort wirklich? Ein Insider berichtet.

Astronomen haben bislang ganz große und ganz kleine aufgespürt – aber gibt es nirgendwo welche mittlerer Größe?

Der Name dieses Phänomens mag an den Superhelden eines Comics erinnern – tatsächlich steht er für das selten beobachtete Farbspektakel kurz vor Sonnenuntergang.

Ein friedlicher Dezemberabend im chilenischen Observatorium Las Campanas: Die Sonne ist gerade untergegangen und die mächtigen Berge im Westen versinken langsam im Nebelschleier der Dämmerung. Ich betrachte dieses wunderschöne Naturschauspiel und stelle mir vor, wie die ersten Astronomen auf dem Rücken ihrer Pferde begeistert die Gegend erkundeten, ein kleines Teleskop stets im Gepäck. Im Norden Chiles stießen sie sozusagen auf Gold, denn so dunkel wie hier ist der Himmel sonst kaum irgendwo auf der Erde.

Die Winternächte sind meist bitterkalt, aber die Entbehrungen beim Beobachten lohnen sich: Die klare, trockene Luft bietet häufig bei geringer Luftunruhe eine außerordentlich gute Sicht. Ziehen Sie sich also warm an und begleiten Sie mich auf einer Reise durch den Winterhimmel, die uns von den nördlichen Regionen des Perseus bis in die angrenzende Kassiopeia führt.

Die Adventszeit steht vor der Tür – und viele Planetarien werfen einen Blick auf den Stern von Bethlehem. Weihnachtsprogramme haben Tradition – eine lange Tradition. Vorführungen über den Stern von Bethlehem sind fast so alt wie Sterntheater selbst.

Sterne und Planeten am Himmel finden und erkennen – ganz ohne Vorkenntnisse. Der SkyScout macht’s möglich.