Mit blo�em Auge

Wer mit einer drehbaren Sternkarte umgehen kann, dem er�ffnen sich Welten am Himmel.

Viele Leute kaufen sich ein Teleskop und stellen beim ersten Beobachten entt�uscht fest, dass sie die meisten Objekte � wenn �berhaupt � nur mit gr��ter M�he finden. Woran liegt das? Meist daran, dass Sie sich mit blo�em Auge noch nicht gut genug am Himmel orientieren k�nnen und: unzweckm��ige Karten verwenden.

Hier ein paar einfache Tricks, wie Sie sich schnell am Himmel zurecht finden, und sich solche Entt�uschungen ersparen.

Zu Anfang ben�tigen Sie eine einfache �bersichts-Sternkarte f�r die Orientierung mit dem blo�en Auge. Diese sollte nur die hellsten Sterne und Sternbilder f�r Ihren Breitengrad zeigen, dazu vielleicht noch einige wenige Messier-Objekte, also Sternnebel und Galaxien, die von Charles Messier im 18. Jahrhundert in einem Katalog zusammengefasst wurden.

Der Rand einer jeden �bersichtskarte zeigt den Horizont so, wie Sie ihn sehen, wenn Sie auf freiem Feld stehen und sich einmal im Kreis drehen. Die Himmelsrichtungen sind immer auf der Horizontlinie am Rand der Karte vermerkt. Der Mittelpunkt der Karte zeigt den Teil des Himmels direkt �ber Ihnen � den Zenit. Einen Stern, der auf halber Strecke zwischen Rand und Zentrum der Karte liegt, findet man am Himmel auf halbem Weg zwischen Horizont und Zenit.

Die richtige Sternkarte
Viele Sternkarten sind nicht optimal gestaltet. Ob Sie Ihre Sternkarte im Laden kaufen, aus dem Internet herunterladen oder sie als Beilage zu einer Zeitschrift erhalten: Bevorzugen Sie Karten mit kleinen, feinen, sorgf�ltig gearbeiteten Linien und Sternpunkten, sowie unaufdringlicher Beschriftung. Damit lassen sich die Sterne am Himmel leichter auffinden. Nachtleuchtende Sternkarten sollten Sie meiden, denn die Leuchtsubstanz kann nicht so pr�zise an die jeweiligen Stern�rter gedruckt werden, was den Benutzer eher in die Irre f�hrt, statt ihm zus�tzlich Klarheit zu verschaffen.

Eine Sternkarte, die all dies ber�cksichtigt, finden Sie in der Heftmitte einer jeden Ausgabe von ASTRONOMIE HEUTE. Sie funktioniert nach demselben Prinzip wie alle �bersichtskarten und ist f�r die am rechten oberen Rand der Karte angegebenen Zeitr�ume g�ltig.

Damit Sie die �bersichtskarte nicht aus der Heftmitte herausrei�en m�ssen, finden Sie im Internet die von unseren Sky & Telescope-Kollegen programmierte interaktive SkyChart. Mit ihr k�nnen Sie sich den Himmel zu jeder beliebigen Tages- und Nachtzeit anzeigen lassen, und das f�r jeden Ort auf der Erde! Das Ergebnis l�sst sich wahlweise in Farbe oder in schwarzwei� ausdrucken. Das ist besonders dann hilfreich, wenn Sie in Urlaub fahren.

Wenn Sie viel von heimischen Gefilden aus beobachten, empfiehlt sich die Anschaffung einer drehbaren Sternkarte. Solche �Planisph�ren� f�r bestimmte Regionen, wie 50 Grad n�rdlicher Breite, verraten Ihnen an jedem Tag im Jahr, zu welcher Uhrzeit sie welches Sternbild in welcher Himmelsrichtung beobachten k�nnen. Wie das genau geht, k�nnen Sie unter alles �ber �drehbare Sternkarten� nachlesen.

Fortgeschrittene Beobachter ben�tigen schlie�lich weiterf�hrendes Kartenmaterial, wie es beispielsweise in Sternatlanten zusammengestellt ist. Auch Planetariums-Computerprogramme f�r den PC, in denen unz�hlige lohnenswerte Beobachtungsziele gespeichert sind, erf�llen diesen Zweck. Die ausgefeilteren unter ihnen zeigen den sichtbaren Himmelsausschnitt f�r jeden Zeitpunkt und jeden Standort auf der Erde. Bei manchen k�nnen Sie sich als Beobachter sogar auf den Mond oder einen anderen Planeten versetzen lassen!

Unter freiem Himmel
Damit Sie die Sternkarte auch im Dunkeln sehen k�nnen, sollten Sie immer eine Taschenlampe dabei haben. Die beste Taschenlampe f�r diesen Zweck leuchtet allerdings nicht wei�, sondern rot. Denn wei�es Licht macht die Anpassung der Augen an die Dunkelheit zunichte. Wenn Sie nicht extra eine Rotlichtlampe kaufen wollen, so k�nnen Sie alternativ den vorderen Teil ihrer Taschenlampe mit einer roten Papier- oder Plastikfolie abkleben.

Wenn Sie mit Ihrer Karte im Freien sind, orientieren Sie sich zun�chst an den hellsten Sternen. Am Himmel ist der Unterschied zwischen den hellsten und den schw�chsten Sternen viel gr��er, als ihn die Gr��e der Symbole auf der Karte erscheinen lassen. Falls Sie in einem dicht besiedelten Gebiet mit viel Lichtverschmutzung leben, m�ssen Sie allerdings damit rechnen, die schw�chsten Sterne auf ihrer Karte �berhaupt nicht sehen zu k�nnen.

Beachten Sie auch, dass die Sternbilder auf der Himmelskarte viel kleiner erscheinen, als sie es in Wahrheit sind. Manche der Sternmuster, die Sie am Nachthimmel suchen, erstrecken sich �ber Ihr ganzes Gesichtsfeld!

Nehmen Sie eine Sternkarte mit, wann immer Sie bei Dunkelheit drau�en unterwegs sind. Schauen Sie bei klarem Wetter so oft es geht nach oben und machen Sie sich mit m�glichst vielen Sternbildern vertraut. Sobald Sie sich mit blo�em Auge am Nachthimmel orientieren k�nnen, kommen Sie auch mit Feldstecher, Teleskop und detaillierteren Karten zurecht.

Alan M. MacRobert ist Redakteur bei Sky & Telescope und begeisterter Amateur-Astronom.